Bikes e crianças: contato com a natureza e integração social saudável
20 de maio de 2024

Além de fazer bem para o desenvolvimento físico e social, a bicicleta é uma ótima forma de manter os mais jovens em contato com a natureza
Se você tem mais de 30 anos, certamente já percebeu que o mundo de hoje é bem diferente daquele no qual você cresceu. Se há 20 anos sair na rua para brincar, subir em árvores e empinar pipa já eram parte de uma realidade distante para muita gente, especialmente para aqueles que vivem em centros urbanos, atualmente a situação é ainda mais difícil.
Afinal, quem passou pela infância há algumas décadas vai se lembrar que as brincadeiras eletrônicas já existiam, mas certamente não eram tão frequentes e acessíveis como vemos hoje. Até mesmo por isso, os estímulos da vida ao ar livre - como a nossa amada bicicleta - eram mais naturais.
Apesar do vídeo-game e dos jogos de celular terem seus lados positivos e negativos, assim como quase qualquer coisa no mundo, eles definitivamente não devem ser a única fonte de diversão de uma criança. É justamente nessas horas que a bicicleta aparece como uma ótima opção para quem busca uma vida mais saudável para aqueles que estão em fase de desenvolvimento.
Contato com a natureza e bem estar social
Pesquisando para este texto, nos deparamos com um dado meio chocante: de que a maioria das crianças passa 90% do tempo em ambientes fechados.
Segundo Richard Louv, autor do livro “A Última Criança na Natureza”, isso criou o problema conhecido como Transtorno do Déficit de Natureza, que é a ideia de que os seres humanos, especialmente as crianças, estão passando menos tempo ao ar livre. A crença é de que essa mudança resulta em uma ampla gama de problemas físicos e comportamentais derivados de uma vida desconectada do mundo natural.
Assim, por ser uma brincadeira bastante divertida, a bicicleta pode ser uma ótima aliada para tirar uma criança da frente da tela. Isso certamente vai trazer muitos benefícios para o seu desenvolvimento, não só pelo contato com a natureza, mas também pelo simples fato de estar em um ambiente externo, e de preferência tendo contato com outras crianças.
Isso porque, segundo um estudo recentemente publicado no Journal of Environmental Psychology, pessoas que andam de bicicleta têm maiores tendências a desenvolver um comportamento mais focado no bem comum. Para avaliar isso, os pesquisadores analisaram quatro variáveis: participação política, participação social, solidariedade de bairro e prestatividade entre vizinhos.
Segundo os autores, pedalar foi a única atividade que se mostrou um preditor positivo significativo para todos os quatro aspectos da orientação em direção ao bem comum. Por isso, pedalar é uma excelente ferramenta de desenvolvimento social, algo fundamental para qualquer criança.
Além disso, outro estudo realizado nos Estados Unidos durante a pandemia, levou cerca de 1200 estudantes entre 11 e 14 anos para três aulas semanais de bike, ao longo de seis semanas. Nas aulas do programa batizado de R4F, eles aprenderam habilidades de segurança, pedalando ao ar livre, elevando sua frequência cardíaca e simplesmente se divertindo. Os estudantes preencheram questionários padronizados antes e depois do programa, projetados para medir seu bem-estar.
"Sabemos, a partir de uma vasta quantidade de pesquisas, que atividades físicas como o ciclismo podem beneficiar o corpo. Mas também há um crescente volume de pesquisas mostrando como isso beneficia a mente e os relacionamentos sociais", diz Esther Walker, responsável pela Outride, ONG que criou o programa R4F.
O trabalho também destacou a importância de andar de bicicleta e vivenciar essa experiência com os colegas em um ambiente seguro. Segundo ela, o período do ensino médio é ideal para incentivar os jovens a aproveitarem os benefícios do ciclismo, especialmente diante das pressões sociais, ansiedades e estresses enfrentados nessa fase.
Além disso, o exercício físico em geral é amplamente reconhecido como uma forma acessível de prevenção e intervenção para a saúde mental. Além disso, o ciclismo em particular, oferece vantagens únicas devido ao envolvimento de diversas funções cerebrais, como percepção sensorial, equilíbrio e interação social.
Apesar dos benefícios do exercício, ele não é a única solução para problemas de saúde mental. O estudo destaca que outros aspectos do estilo de vida saudável, como limitar o tempo de tela e garantir horas adequadas de sono, também são fundamentais para o bem-estar dos adolescentes.
Por isso, se você tem uma criança e se preocupa com sua saúde física e mental, pode contar com a bike como uma ótima aliada!